海外メディアDigital Trendsは、2017年2月17日の記事において、VR医療アプリ「My MRI at King’s」を紹介した。
体内の断面図を撮影できるMRIは、今や医療の精密検査では欠かせないものであるが、あるひとつの問題を抱えている。その問題とは、受診者が子供の場合、MRIを怖がってしまうことだ。確かに、狭く暗いところに入れられたうえに、日常生活ではあまり聞くことのない機械の駆動音が鳴るMRI受診体験は、子供によっては異様で恐ろしく感じるだろう。
イギリス・ロンドンにあるキングス・カレッジ病院に務めるMRI技師Jonathan Ashmoreは、たまたま360°カメラをプレゼントされた時、このカメラを使って子供のMRIに対する恐怖心を取り除く方法を思いついた。その方法とは、リアルなMRI受診前に360°動画を使って子供にバーチャルな受診を体験させることで、MRIが怖くないことを理解してもらう、というものだ。
以上のようなコンセプトのもと、同氏はアプリ開発者のJerome Di Pietroとコラボして、MRI受診をバーチャル体験するアプリ「My MRI at King’s」を開発した。同アプリで使われている360°動画は、YouTubeにもアップされている(下の動画参照)。
同病院でMRI受診をする予定であった10歳のMatthew Down君は、同アプリを体験して以下のように言った。
「パパがぼくにMRI受診で起こることをどんなに説明しても、ぼくにはさっぱり分からないから、初めてのMRIがほんとうに怖かったんだ。
でもこのアプリ(My MRI at King’s)を体験したら、(MRI受診中に)どんなものが見えて、どんなふうに感じるか、すごくよくわかったよ。」
以上のエピソードからわかることは、「百聞は一見に如かず」という格言があるが、360°動画は「一見」をも凌駕する「一体験」に値する、と言ったところであろうか。
なお、「My MRI at King’s」はGoogle Playから無料でダウンロードできるほか、iPhoneアプリとしてもApp storeからダウンロードできる。それぞれのアプリのリンク先は本記事下部に示した通りであるが、どちらのアプリを利用する場合でもモバイル向けVRヘッドセットが必要である。
VR医療アプリ「My MRI at King’s」を紹介したDigital Trendsの記事
http://www.digitaltrends.com/virtual-reality/360-degree-mri-scan-video/
「My MRI at King’s」のGoogle Playページ
https://play.google.com/store/apps/details?id=uk.nhs.kch.mymri
「My MRI Journey (KCH)」のApp storeページ
https://itunes.apple.com/us/app/my-mri-journey-kch/id1188242230?mt=8
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